Природный газ

Природный газ - это смесь газообразных углеводородов, которая скапливается в недрах земли отдельными залежами или вместе с нефтью. Основу его составляет метан, к которому в разных пропорциях добавляются этан, пропан, бутан и небольшое количество негорючих примесей. Это один из ключевых видов сырья как для энергетики, так и для нефтехимии.

Происхождение природного газа сходно с нефтяным: он образовался при преобразовании органических остатков в недрах за миллионы лет. Газ встречается в чисто газовых залежах, в газовых шапках над нефтью и в растворённом в нефти виде. Существуют и газоконденсатные месторождения, где вместе с газом добывают лёгкую жидкость - конденсат.

Состав газа различается от месторождения к месторождению. Сухой газ почти целиком состоит из метана, жирный содержит заметные доли этана, пропана и бутанов, которые особенно интересны химикам. Встречаются и вредные примеси - сероводород и углекислый газ, требующие очистки.

Перед использованием газ проходит подготовку: из него удаляют влагу, сероводород, углекислый газ и тяжёлые углеводороды. Очищенный метан идёт по магистральным трубопроводам потребителям, а выделенные при подготовке этан, пропан и бутан становятся ценным сырьём для химических производств.

Как топливо газ ценят за удобство и чистоту: он сгорает без золы и копоти, легко регулируется и подаётся по трубам прямо к горелке. На газе работают электростанции, котельные, промышленные печи и бытовые плиты, он отапливает дома и целые города.

В нефтехимии природный газ ценят прежде всего за этан, из которого при пиролизе получают этилен. Сам метан служит основой для выпуска аммиака, метанола и водорода, а через них - множества других продуктов органического синтеза. Поэтому состав конкретного месторождения во многом определяет, какие производства рядом с ним выгодно строить.

Газ удобен в транспортировке по трубам, но для перевозки на дальние расстояния морем его сжижают, охлаждая до очень низких температур и превращая в СПГ. В сжиженном виде объём уменьшается в сотни раз, что делает экономически оправданной доставку танкерами в регионы без трубопроводного сообщения.

Роль природного газа в мировой экономике продолжает расти: это самое чистое из ископаемых топлив и одновременно расширяющаяся сырьевая база химии. Газохимические комплексы, выпускающие полимеры из этана и метана, становятся всё более заметной частью отрасли наряду с традиционной нефтехимией.