Пенообразователь

Пенообразователь - это добавка, благодаря которой полимер при переработке вспенивается, образуя материал с множеством мелких пузырьков-пор внутри. Из плотного пластика получается лёгкий пористый материал - пенопласт или пеноматериал. Пенообразователи позволяют резко снизить вес и расход материала, придав изделию новые свойства.

Идея вспенивания в том, чтобы наполнить материал газом. Пузырьки занимают значительную часть объёма, поэтому пеноматериал намного легче сплошного пластика и при этом обладает хорошими тепло- и звукоизоляционными свойствами, ведь газ плохо проводит тепло и звук.

Различают физические и химические пенообразователи. Физические - это газы или летучие жидкости, которые вводят в расплав под давлением, а при его сбросе они расширяются, вспенивая материал. Химические - это вещества, которые при нагреве разлагаются с выделением газа прямо в массе полимера.

Размер и количество пор определяют свойства пеноматериала. Мелкие равномерные закрытые поры дают прочный и хорошо изолирующий материал, не впитывающий воду. Крупные или открытые поры делают материал мягким и воздухопроницаемым. Управляя вспениванием, получают материалы под разные задачи.

Самые знакомые пеноматериалы - пенополистирол, известный как пенопласт, и вспененный полиуретан. Из них делают теплоизоляцию зданий, упаковку, защищающую хрупкие товары, утеплители, амортизирующие прокладки. Лёгкость и изолирующие свойства делают их незаменимыми.

Вспенивание применяют и для экономии материала в обычных изделиях. Слегка вспененная сердцевина в трубах, профилях и листах снижает их вес и расход сырья, сохраняя нужную жёсткость за счёт плотных наружных слоёв. Так получают облегчённые конструкционные изделия.

Подбор пенообразователя и режима вспенивания требует точности: важно получить нужную плотность и структуру пор без дефектов. От этого зависят прочность, изоляционные свойства и внешний вид готового пеноматериала, поэтому вспенивание - отдельная отработанная технология.