Нефть

Нефть - это горючая маслянистая жидкость природного происхождения, состоящая в основном из смеси углеводородов с примесью серы, азота и кислородных соединений. Она залегает в осадочных породах земной коры и служит главным сырьём для всей нефтехимической промышленности. Из нефти получают топливо, масла, а также исходные вещества для производства полимеров и пластмасс.

Образовалась нефть из остатков древних морских организмов, которые миллионы лет преобразовывались в недрах под действием тепла и давления без доступа кислорода. Скопления нефти заполняют поры и трещины пластов-коллекторов, запертых сверху непроницаемыми породами. Именно такие ловушки и ищут геологи при разведке месторождений.

Цвет нефти меняется от почти прозрачного до тёмно-бурого и чёрного, а плотность и состав сильно зависят от месторождения. Лёгкие сорта богаты бензиновыми и керосиновыми фракциями, тяжёлые содержат больше смол и асфальтенов. Важно и содержание серы: малосернистая нефть ценится выше, ведь её проще переработать в чистые топлива. От этих характеристик зависят цена сорта и набор продуктов, которые выгодно из него производить.

Добытую из скважин нефть сначала готовят к транспортировке: отделяют попутный газ, воду и механические примеси, обессоливают. Затем по магистральным трубопроводам, танкерами и железной дорогой сырьё доставляют на нефтеперерабатывающие заводы, где начинается его превращение в продукты.

Чтобы превратить сырую нефть в полезные продукты, её разделяют на фракции методом перегонки. При нагреве разные группы углеводородов закипают при своей температуре и отбираются по высоте ректификационной колонны - так получают газы, бензин, керосин, дизельное топливо и тяжёлые остатки.

Дальше фракции облагораживают и углубляют их переработку. Крекинг расщепляет тяжёлые остатки в лёгкие продукты, риформинг повышает октановое число бензина, гидроочистка убирает серу. Чем глубже переработка, тем больше ценных светлых продуктов даёт каждая тонна нефти.

Для полимерной отрасли нефть важна как источник лёгких углеводородов. Из бензиновой фракции - нафты - при пиролизе получают этилен и пропилен, основные мономеры для производства полиэтилена и полипропилена. Без стабильных поставок нефтяного сырья выпуск большинства массовых пластиков был бы невозможен.

Нефть остаётся одним из главных энергоносителей и сырьевых ресурсов мира, а её цена влияет на всю экономику - от стоимости топлива до себестоимости пластмасс. При этом доля нефти, направляемая в нефтехимию, постепенно растёт: превращать сырьё в полимеры и материалы выгоднее, чем просто его сжигать.