Битум

Битум - это тёмное вязкое или твёрдое вещество, тяжёлый продукт переработки нефти, состоящий из высокомолекулярных углеводородов и смолисто-асфальтеновых соединений. При обычной температуре он почти не течёт, а при нагреве размягчается и становится текучим. Главное его достоинство - прочное сцепление с минеральными материалами и водостойкость.

Битум знаком человечеству с древности: природные битумы, выходящие на поверхность у нефтяных месторождений, использовали для гидроизоляции и связывания кирпича ещё тысячи лет назад. Сегодня природный битум добывают редко - почти весь товарный продукт делают из нефти.

Получают битум из тяжёлых нефтяных остатков, чаще всего окислением гудрона воздухом при высокой температуре: кислород уплотняет молекулы, повышая вязкость и температуру размягчения. Часть битумов получают и без окисления, подбирая остатки подходящих тяжёлых нефтей.

Свойства битума описывают несколькими ключевыми показателями: твёрдостью, температурой размягчения и растяжимостью. По их сочетанию выпускают марки под конкретные задачи - от вязких дорожных до твёрдых строительных, и каждая марка нормируется стандартами.

Самое массовое применение битума - дорожное строительство, где он связывает щебень и песок в асфальтобетон. Горячую смесь укладывают и уплотняют, после остывания она превращается в прочное эластичное покрытие. От качества битума прямо зависит долговечность дороги.

Второе большое направление - кровля и гидроизоляция. Битумом пропитывают и покрывают рулонные материалы, делают мастики и праймеры, защищают фундаменты, трубы и металлоконструкции от влаги и коррозии. Битум надёжно отсекает воду и служит долгие годы.

Свойства битума можно заметно улучшать, добавляя полимеры. Полимерно-битумные вяжущие на основе термоэластопластов лучше переносят перепады температур, меньше растрескиваются на морозе и не размягчаются в жару. Современные скоростные трассы строят именно на модифицированных вяжущих.

Так самый тяжёлый остаток переработки нефти превращается в незаменимый строительный материал. Битум - наглядный пример безотходной философии нефтепереработки: даже то, что не стало топливом, находит важное применение в хозяйстве.